波紋膨脹節能夠起到伸縮作用主要是靠-波紋管來實現的，對波紋管膨脹節的功能及強度設計主要是對波紋管的設計，對波紋管的不同設計及組合，可以使波紋管拉伸、壓縮或彎曲，從而形成軸向、橫向、角向三種基本形式的波紋膨脹節。所以波紋管的設計是波紋膨脹節設計的關健。
      波紋管的設計非常復雜，它需要對以下各項參數進行計算和校核：耐壓能力、位移引起的應力、疲勞壽命、剛度和穩定性。
      波紋管中的應力主要是因為內壓和位移引起的，位移引起的應力通常大于內壓引起的應力，它沿著波紋管的子午線向方向（經向），一般高于波紋管材料的屈服力。
      根據波紋管的波形可分為“U”形和“Ω”形，"Ω"形波紋管能夠承受高壓，但只能承受較小的軸向位移；“U”形波紋管則相反，在壁厚相同的情況下，它能承受較大的位移，但只能承受較小的壓力。為采用U形波紋管伸縮位移較大的特性，彌補U形波紋管只能較小的壓力，人們常采取“補強”的方法-即在“U”形波紋管的 外部增加增強部件（一般稱作鎧裝環、加強環）。采用多層結構或增加波紋管的厚度也可以提高波紋管承受內  壓的能力，但是增加厚度會顯著降低波紋管的疲勞壽命和增加波紋管的剛度。
       波紋管的制作方法有：機械脹形、液壓成形、滾壓成形、焊接成形、和電沉積成形等。液壓成形可以獲得綜合性能較好的波紋管；滾壓成形可以用來制作大直徑的波紋管；焊接成形可以獲得彈性較好的波紋管；電沉積成形可以制作小直徑和高精度的波紋管。 剛度：使波紋管產生單位位移所需要的力。它是計算波紋膨脹節彈性推力的基礎，對于相同口徑相同壓力的波紋管，剛度大小是衡量波紋管性能好壞的參數之一。目前生產廠家都是采用EJMA法計算出波紋管單波軸向剛度(fir),由此得出膨脹節軸向剛度（Kx)。

      有效面積：一個等效面積，（Ae=(πDm2)/4 mm2 Dm 波紋管平均直徑)。